La educación es un proceso de socialización donde el individuo adquiere y asimila distintos tipos de conocimientos. Se trata de un proceso de concienciación cultural y conductual, que se materializa en una serie de habilidades y valores.
Cuando las personas sufren algún tipo de discapacidad intelectual o física, sus necesidades pueden no ser satisfechas por el sistema educativo tradicional. Es allí donde aparece el concepto de educación especial, que, como su nombre lo indica, presenta características diferenciadas (es decir, especiales).
La educación especial brinda medios técnicos y humanos que compensan las disminuciones que sufren los alumnos. De esta forma, los estudiantes pueden completar el proceso de aprendizaje en un entorno acorde a sus capacidades.
La educación especial se remonta al siglo XVI, cuando los sordos podían acceder a clases diferenciadas. Con el tiempo, la educación especial se institucionalizó y se orientó a todo tipo de capacidades diferentes.
El objetivo de la educación especial es, en definitiva, proporcionar las herramientas educativas necesarias para aquellos que tienen necesidades diferentes a la media. D esta manera, los niños que sufren algún tipo de discapacidad pueden acceder a la formación y desarrollarse en plenitud, de modo tal que puedan insertarse a la vida adulta con mayor facilidad. Se busca, en lo posible, ayudar a que los niños se transformen en adultos independiente, que puedan valerse por sí mismos gracias a la educación recibida.
Educación especial en niños superdotados
Es necesario aclarar que, pese a que suele relacionarse este tipo de enseñanza con la ausencia de determinadas habilidades que suelen tener los pares de un individuo, también existe este tipo de educación para los niños superdotados, los cuales tienen capacidades más avanzadas que el resto de los estudiantes de su edad y necesitan un plan de estudios que se amolde a sus necesidades.
Una persona superdotada es aquella que presenta una capacidad intelectual superior a la media estipulada; la misma es diagnosticada a través de un test que consiste en una serie de pruebas cuyos resultados se miden con la escala de David Wechsler, de acuerdo a la misma, si el cociente intelectual (CI)de un individuo supera a 130, entonces es un ser superdotado.
En los planes de estudio del sistema educativo de cada país, debería existir un espacio, dentro de la educación especial, para aquellos niños que son superdotados, de modo que puedan recibir una enseñanza que se adecue a sus necesidades. Pese a que la superdotación consiste en un privilegio, en muchos sistemas terminan considerándola como un serio problema y no establecen las condiciones para que estos niños desarrollen eficientemente sus capacidades.
Entre las actividades que favorecen notablemente el desarrollo del intelecto de los niños superdotados se encuentran:
* La aceleración: el niño superdotado es pasado de curso para exigirle un esfuerzo mayor en el aprendizaje que lo motive a incrementar sus conocimientos;
* Las aulas de apoyo: un espacio donde los niños superdotados son comprendidos y reciben una atención especial de parte de profesor preparados para trabajar con niños especiales y se los motiva para desarrollarse tan aprisa como su intelecto se los permita. No se sustituye el programa escolar sino que se brinda contenido extra para las diversas materias a fin de motivar al niño especial en el aprendizaje;
Además suele ser de mucha ayuda que el superdotado se encuentre junto con el resto de los niños a fin de que no se sienta aislado, pero sería altamente recomendable que el profesor prepara actividades especiales para él. De todas formas, lamentablemente esto no suele llevarse a cabo, los niños superdotados o bien reciben una educación igual a resto de sus pares o bien estudian solos en sus casas, privándoles así del contacto con sus iguales que puede ser sumamente necesario para un desarrollo normal de las capacidades emocionales.
